Michael Carrick hat den Klub am Donnerstag verlassen, und Quellen zufolge hätte er den Ausgang schon früher absehen können. Die Berichte über seine bevorstehende Entlassung waren weit verbreitet, und auch die Nachfolge bei Manchester United wurde bereits diskutiert. Entscheidend war jedoch, dass ihm und seinen Vertretern deutliche Hinweise auf das Kommende gegeben wurden.
Laut gut informierten Quellen rief Klubchef Omar Berrada am Montag den Berater von Carrick an. Dabei wurde mitgeteilt, dass er und Sportdirektor Jason Wilcox zu einem geplanten Treffen mit Mitinhaber Sir Jim Ratcliffe nach Monaco reisen würden. Dort sollte auch über die Zukunft des Cheftrainers gesprochen werden.
Einen Tag später soll Wilcox ein ähnliches Gespräch mit Carrick geführt haben. In beiden Fällen wurde Berichten zufolge kommuniziert, dass eine Empfehlung zu Carricks Zukunft beim Klub abgegeben werde. Unklar ist, ob Carrick und seine Vertreter wussten, dass diese Empfehlung auf seine Entlassung hinauslief.
Zu diesem Zeitpunkt wusste United bereits von einer Ausstiegsklausel in Höhe von 10 Mio. Dollar (7 Mio. Pfund) im Vertrag von Mauricio Pochettino beim US-amerikanischen Nationalteam, der seit September 2024 dort Trainer ist. Eine Quelle deutete sogar an, dass Vertreter des Argentiniers den Premier-League-Klub informiert hätten.
Hinter den Kulissen bedauert man bei United, dass sich die Vorgänge rund um Carricks Abgang so öffentlich abspielten. Angesichts der Größe des Klubs lassen sich solche Entwicklungen jedoch kaum vollständig vertraulich halten. Intern herrscht das Gefühl, dass man Carrick gegenüber so transparent war, wie es möglich war.
Die entscheidenden Spiele
Nach schweren Niederlagen gegen Como und Bournemouth maß die Klubführung den folgenden drei Partien gegen Chelsea, Roma und Aston Villa enorme Bedeutung bei. Das Führungsteam machte Carrick laut Informationen klar, dass sich Ergebnisse und Leistungen verbessern müssten. Eine Niederlage, ein Sieg und ein Unentschieden reichten nicht aus, um ihn zu retten.
In diesen drei Spielen gab es nach Ansicht der Verantwortlichen nicht genug Fortschritte, vor allem bei der Mannschaftsstruktur. Dies zeigte sich besonders daran, dass United acht Gegentore kassierte.
Carricks Amtszeit
Carrick hat sich in den turbulenten vergangenen Tagen mit großer Würde verhalten. Bei den Fans bleibt er als United-Legende in hohem Ansehen, so der Eindruck.
Als Carrick zunächst interimistisch nach der Entlassung von Ruben Amorim im Januar übernahm, wirkte er sich positiv auf die Mannschaft und in der Folge auch auf die Ergebnisse aus. Die Klubführung schätzte seine positive Kommunikation mit Spielern und Medien. Man hatte den Eindruck, dass Carrick Ruhe in unruhiges Fahrwasser brachte und seine Spieler bei jeder Gelegenheit schützte. Das war ein deutlicher Gegensatz zu den letzten Phasen der Amtszeit Amorims.
Auch sportlich war man laut Klubführung mit Carricks Spielstil zufrieden, da er den offensiven Spielern mehr Freiheiten gab. Am Ende der Saison gewann United 12 seiner letzten 17 Pflichtspiele.
Im Sommer prüfte der Klub zwar weitere Optionen, doch letztlich hatte Carrick nach Ansicht der Verantwortlichen einen Anspruch darauf, den Job dauerhaft zu übernehmen. Der 45-Jährige unterschrieb einen Zweijahresvertrag, wobei United sich Berichten zufolge vertraglich für den Fall einer vorzeitigen Vertragsauflösung abgesichert hatte.
Ziel war es, der Mannschaft angesichts der in den vergangenen Jahren häufigen Trainerwechsel etwas Stabilität zu geben. Doch die Saison begann schlecht mit einer Niederlage beim neu aufgestiegenen Hull City und verschlechterte sich danach weiter. Derzeit steht United auf dem drittletzten Platz der Premier League und auf Rang 17 der Champions-League-Tabelle.
Pochettino vor dem Wechsel
Seit Montag laufen Gespräche mit Pochettino. Am Mittwoch kontaktierte Berrada den US-amerikanischen Verband, um das Bestehen der Ausstiegsklausel und die Absicht des Klubs zu bestätigen, sie zu aktivieren. Jenseits des Atlantiks kam die Nachricht Berichten zufolge nicht überraschend. Pochettino hatte seinem Arbeitgeber gegenüber klargemacht, dass er über ein Engagement bei United verhandelte und vor allem zurück in die Premier League wollte.
United möchte Pochettino so schnell wie möglich im Amt sehen, respektiert aber, dass die USA noch zwei Spiele gegen Haiti bestreiten. Das zweite davon findet am 18. November statt. Übernimmt Pochettino dieses Spiel, soll er laut Informationen am 19. November im Carrington-Trainingszentrum von United sein, vier Tage vor dem Duell mit Liverpool.